El 8 de octubre de 1953 llegó al Perú una Misión de Asistencia Técnica de la OIT para el Area Andina, dirigida por el señor Enrique Sánchez de Lozada, de nacionalidad boliviana. Su ámbito de acción se desarrolló no sólo en el Perú, sino que además cubría Bolivia y Colombia. A fines de 1954, a raíz de las múltiples actividades y de los logros obtenidos por dicho proyecto, se decidió establecer un Centro de Acción, nombrándose como Director al francés Alberto Lagando. La misión andina continuó trabajando ya incorporada al Centro de Acción.

El 22 de junio de 1960 se firma en Ginebra un acuerdo entre el gobierno del Perú y la Oficina Internacional del Trabajo, reconociendo al Centro de Acción como Organismo Internacional y determinando los privilegios e inmunidades correspondientes. Posteriormente, el Centro de Acción de Lima es elevado a la categoría de Oficina Regional para América Latina y el Caribe.

La Oficina Regional es responsable de todas las actividades que se desarrollan en la región, garantizando que éstas se lleven a cabo de conformidad con las políticas definidas de la OIT, satisfagan las necesidades de los constituyentes y se realicen en forma eficiente. Las prioridades del programa regional se establecen mediante un proceso de consultas periódicas con los mandantes, corresponden a los objetivos estratégicos generales de la OIT y están en conformidad con las conclusiones y recomendaciones de las reuniones regionales de los Estados Miembros de América Latina y el Caribe. La última de estas reuniones tuvo lugar en Lima, Perú, en diciembre de 2002.